Finala Ligii Campionilor de sâmbătă este și o luptă între Mourinho și Van Gaal, tehnicianul care a contribuit decisiv la ascensiunea celui poreclit „The Special One”. Când Van Gaal îl înlocuia pe Sir Bobby Robson la conducerea Barcelonei, în 1997, acesta și-a dat seama că asistentul englezului este un om cu totul „special”. Mourinho își începuse cariera sub comanda englezului, mai întâi ca translator la Sporting, apoi ca asistent al acestuia la Porto, respectiv Barcelona.
Când Robson a părăsit clubul catalan, Van Gaal a fost cel care l-a luat pe tânărul dar ambițiosul portughez sub aripa sa. Mourinho avea alte opțiuni, dar o discuție cu tehnicianul batav l-a convins să rămână în continuare la clubul blaugrana.
„Când am vorbit cu el (n.r.cu Van Gaal) i-am spus că urmează să mă întorc în Portugalia, pentru a fi secund la Benfica. El mi-a spus „Nu pleci nicăieri, spune-le celor de acolo că te vei duce doar ca antrenor principal, altfel vei rămâne asistentul meu„, a mărturisit Mourinho site-ului oficial al UEFA.
Ulterior, această decizie s-a dovedit una foarte bună, lucru confirmat de actualul tehnician al Inter-ului. „Van Gaal este o persoană extrem de încrezătoare, îți dă tot timpul siguranță. A fost foarte important pentru un tânăr antrenor ca mine să îl am aproape, să simt că mă susține. În meciurile amicale și în cele din Cupa Catalunyei chiar m-a lăsat pe mine să fiu principal. ‘Tu ești acum șeful’ îmi spunea, iar acest lucru a contat enorm în pregătirea mea, în încrederea pe care am dobândit-o„.
În momentul acela, cu siguranță că Van Gaal, chiar dacă a simțit potențialul în Mourinho, nu se gândea că îl va întâlni pe ucenic într-o finală de Champions League. „Era foarte modest în acea vreme. A fost o experiență deosebită să îl văd cum se dezvoltă, să îl văd cum crește. Cred că am contribuit, într-o oarecare măsură, la ceea ce a devenit el ulterior. El e construit să câștige, antrenează să învingă. Calea mea e ceva mai dificilă, eu antrenez să câștig, dar vreau să le ofer oamenilor și spectacol„, a punctat tehnicianul bavarezilor.
1 Ligă a Campionilor au cucerit ambii tehnicieni, Van Gaal în 1995, cu Ajax, Mourinho în 2004, cu Porto.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER